The USABLE PACKAGING Project established a new value chain for bioplastics. It was based on low-cost and widely available resources, such as by-products or waste from the food industry. Substrates converted into polyhydroxyalkanoates (PHA), can be transformed into packaging depending on the specific

need. The realization of such packaging would allow to replace fossil-based materials with biodegradable high performing ones.

Beyond the aim to develop commercial alternatives to fossil-based packaging materials, the scope of the project consists of:

– Developing sustainable bio-based packaging suitable for organic recycling;

– Developing packaging materials which can be biodegraded in different environments, including the marine environment;

– Granting a completely sustainable disposal and thus allowing a completely circular approach starting from the material supply chain;

Conceiving a new and innovative design for packaging and production.

Innoven team achieved important results by increasing the volatile fatty acids concentration (VFA, precursors of polyhydroxyalkanoates) in the fermented product. A higher concentration and a greater variability of VFAs allow to obtain final polymers with different characteristics and new chemical-physical properties suitable for different end products.

Il Progetto USABLE PACKAGING ha stabilito una nuova linea di valore per le bioplastiche. Si è basato sull’utilizzo di risorse a basso costo e ampiamente disponibili, come prodotti secondari o scarti dell’industria alimentare. I substrati convertiti in poliidrossialcanoati (PHA), possono essere trasformati in imballaggi specifici in base alle esigenze. La realizzazione di questi imballaggi permetterà di sostituire i materiali basati su sostanze fossili con altri che abbiano prestazioni elevate e caratteristiche biodegradabili.

Oltre all’obbiettivo generale di sviluppare alternative commerciali ai materiali da imballaggio basati su risorse fossili, il progetto:

• Svilupperà imballaggi bio-based sostenibili adatti al riciclaggio organico.
• Creerà materiali da imballaggio con proprietà biodegradabili in diversi ambienti, includendo quello marino.
• Assicurerà che la fase di smaltimento sia completamente sostenibile, creando un approccio completamente circolare a partire dalla linea di rifornimento dei materiali.
• Creerà un design nuovo e innovativo per l’imballaggio e la produzione.

Il team di Innoven è riuscito a raggiungere importanti risultati aumentando la concentrazione di acidi grassi volatili (VFA, precursori dei PHA) del proprio fermentato. Una maggiore quantità e soprattutto una maggiore variabilità di VFA garantisce un polimero finale con caratteristiche diverse e nuove proprietà chimico-fisiche che possono essere adoperate in diversi prodotti finali ottenuti.